イチョウ科。中国原産。生長が早く、火災にも強いので並木や神社、お寺に植えられる。樹形は三角形。雌雄異株（しゆういしゅ）で、雌の木の雌花は遠目には開葉初期の葉と同様に見える。9月頃、2.5cm位の種子が成熟する。実の外種皮は黄色で悪臭があり、内種皮は白くて堅い。これがギンナンで食用となる。葉痕に見られる維管束は2個で、他の樹木では例を見ない。

秋の黄葉は見事で葉が散ると根元一面が黄金色になる。まな板、彫刻材料等に利用される。