ムクロジ科の落葉高木、大きいのは30mにもなる。葉は7〜5個の小葉をもつ大形の掌状複葉（しょうじょうふくよう）で互生する。冬芽はつやがあり、水あめ状の樹脂を出して、べたべたしている。芽の下には大きなハート形の葉痕（ようこん）がある。春、若枝の先に大形の円錐花序を直立し、多数の白い花を密につける。果実は熟すと3裂し「クリ」のような種子を出す。

この実の渋をぬいて、トチモチやセンベイを作る。