ミズキ科。落葉高木で10〜20ｍになる。雌雄同株(しゆうどうしゅ)。5〜6月、枝先にテーブル状に小さな白い花を密につける。果実は6〜7mmの球形で秋に赤色か紫黒色に熟す。

冬の枝は赤く色づき、ダンゴ木と言って、正月のモチ飾りにする。樹液が多く、早春に枝を切ると水が滴りおちることから命名。ハナミズキも同じミズキ科の仲間であるが樹皮の模様が異なる。