ヒガンバナ科。野原や道沿いの草むらなどに生える多年草。独特の臭気があり葉より長い花茎の先に多数の白い花が散形につく。

ニラの葉の匂いに似てるのでニラと名が付くが、ニラの仲間ではない。比較的最近帰化した北アメリカ原産の帰化植物で、道端などに急激に繁殖が拡大している。