イネ科。ヨーロッパ原産の1年草。江戸時代に入ってきた帰化植物。芝生、空き地、道端で見かける。花期は夏、花序は円錐形、小さな穂が垂れ下がって多数着く。小穂（しょうすい）は小判ではなく三角形卵形、淡緑色から黄褐色に実る。長さ幅ともに3〜4mmと、コバンソウよりかなり小さい。

乾燥した穂を振るとさらさらと音を立てるので、別名鈴萱（スズガヤ）とも呼ばれる。